艾斯特(珍妮·盖诺 Janet Gaynor 饰)是怀揣着成名的梦想,刚刚步入好莱坞发展的年轻女演员,在大明星诺曼(弗雷德里克·马奇 Fredric March 饰)举办的慈善演出中,艾斯特大放异彩,成为了万众瞩目的焦点,而她和诺曼之间也相互吸引,渐渐产生了感情,就这样,两人走到了一起。
诺曼用自己的人脉帮助艾斯特创造了一些演出机会,而艾斯特本身就是一个悟性非常高的女孩,拥有绝佳的表演天赋,没过多久,她就成为了冉冉升起的新星,未来可期,前途无量。但相对的,艾斯特的成名反衬出了诺曼的过气,他酗酒的毛病让他的星途屡遭滑铁卢。虽然妻子的优秀令诺曼感到自豪,但沮丧和挫败感亦在无时不刻的折磨着他。
两位单亲妈妈不期而遇并决定一起居住。碧翠丝(克劳黛·考尔白 Claudette Colbert 饰)是一位白人妈妈,有一天她在偶然之中尝到了黑人妈妈黛莉拉(路易丝·比弗斯 Louise Beavers 饰)做的煎饼,对此赞不绝口。因此,碧翠丝萌发了开设自己的餐饮事业的想法,并成为一位事业上非常成功的女强人。
然而,这两位母亲与她们的女儿之间的关系却变得十分复杂。碧翠丝和她的女儿杰茜(罗谢尔·哈德森 Rochelle Hudson 饰)爱上了同一个男人,这引发了一场亲情上的危机。另一方面,黛莉拉的女儿佩奥拉(弗雷迪.华盛顿 Fredi Washington 饰)对自己是黑人的事实拒不接受,这造成了更加紧张和激烈的局面,使得整个家庭陷入了一场亲情危机中。
盛夏的度假时节,一位城市女人来到乡下滞留,这期间,城市女人诱惑了当地的农夫并教唆他杀死自己的妻子(Janet Gaynor 饰)以便贩卖掉农庄后私奔。被迷惑了心窍的男人早已忘记了那些同妻子共处的纯美时光,他将妻子带到河面蓄谋加害,却在要下毒手时幡然悔悟,伤心的妻子踏上了进城的列车,男人穷追不舍一同抵达城市。城市里真正是一片花花世界呵,这对夫妻在街上游走玩乐,在那些小小的玩笑中,甜蜜的冒险中,他们又找回了爱情的美妙共鸣……和好如初的两人返回乡村,不料却在归途遇上了肆虐的风浪……
本片是德国导演茂瑙赴美发展后拍摄的第一部作品,曾被多家权威媒体评选为默片最佳杰作之一,获第一届奥斯卡最佳女演员、摄影等多项褒奖。
这是一部根据赌徒阿诺德·罗思坦的一生改编的情节剧,关于罗思坦的一切都是他的寡妻所叙述的。